Σεξουαλική Παρενόχληση: Γιατί είναι δύσκολο για το θύμα να μιλήσει;

Όταν κάποιες γυναίκες άρχισαν να βγαίνουν από το καβούκι του φόβου τους, δηλώνοντας ότι και αυτές είχαν παρενοχληθεί σεξουαλικά ή κακοποιηθεί από έναν άνδρα, οι άνθρωποι αναρωτήθηκαν, "Γιατί περίμεναν τόσο πολύ για να το αναφέρουν;" και "Γιατί δεν μίλησαν εκείνη τη στιγμή;"

Ως ψυχοθεραπευτής, έχω διαπιστώσει ότι υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλοί λόγοι για τους οποίους οι γυναίκες δεν αναφέρουν σεξουαλική παρενόχληση και σεξουαλική επίθεση, λόγοι όπως:

Άρνηση και ελαχιστοποίηση. Πολλές γυναίκες αρνούνται να πιστέψουν ότι η μεταχείριση που έχουν υποστεί ήταν στην πραγματικότητα καταχρηστική. Υποτιμούν το κατά πόσο έχουν υποστεί κακό από τη σεξουαλική παρενόχληση όπως και από τη σεξουαλική επίθεση.

Φόβος για τις συνέπειες. Πολλές φοβούνται μη χάσουν τη δουλειά τους, να μην μπορέσουν να βρουν άλλη δουλειά, να χάσουν την αξιοπιστία τους, να χαρακτηριστούν ως ταραχοποιοί κλπ.

Φόβος πως δεν θα τις πιστέψουν. Το σεξουαλικό παράπτωμα είναι το πιο συχνά αναφερόμενο έγκλημα, αυτό αμέσως θέτει το θύμα σε μια θέση που πρέπει αδιάσειστα να αποδείξει τα ισχυριζόμενα του.

Ντροπή. Η ντροπή είναι ο πυρήνας της έντονης συναισθηματικής δυσκολίας των γυναικών (και των ανδρών) όταν παραβιάζονται σεξουαλικά. Η κατάχρηση του άλλου, από τη φύση της, είναι ταπεινωτική και απάνθρωπη. Το θύμα αισθάνεται ότι έχει παραβιαστεί και “λερωθεί”, ενώ ταυτόχρονα βιώνει την αξιοπρέπεια του να είναι αβοήθητη και στο έλεος ενός άλλου ατόμου. Αυτή η αίσθηση ντροπής προκαλεί συχνά τα θύματα να κατηγορούν τον εαυτό τους για το σεξουαλικό παράπτωμα του δράστη.

Υπάρχει ένας ακόμη σημαντικός λόγος που εμποδίζει τις γυναίκες να αναφέρουν σεξουαλικά αδικήματα - το γεγονός ότι πολλές από αυτές τις γυναίκες έχουν κακοποιηθεί σεξουαλικά ως παιδία ή βιάστηκαν ως ενήλικες. Η έρευνα δείχνει ότι οι επιζώντες από προηγούμενη κακοποίηση και επίθεση διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστούν σεξουαλική επίθεση ή παρενόχληση στο μέλλον. Οι γυναίκες που έχουν ήδη τραυματιστεί από σεξουαλική κακοποίηση ως παιδιά ή έχουν παρενοχληθεί ως ενήλικες είναι πολύ λιγότερο πιθανό να μιλήσουν για σεξουαλική παρενόχληση στην εργασία ή και στο σχολείο.

Ίσως ήδη γνωρίζετε ότι η σεξουαλική επίθεση δεν αφορά το σεξ, αλλά την εξουσία. Πρόκειται για ένα άτομο που εξουσιάζει το άλλο. Όταν ένα θύμα σεξουαλικής κακοποίησης έχει την εμπειρία να εκτεθεί απέναντι σε κάποιον που νιώθει υπερβολικά ισχυρό, βιώνει μια αίσθηση ευπάθειας, μια αίσθηση απελπισίας και αδυναμίας που δεν ταιριάζει με οποιαδήποτε άλλη εμπειρία. Όταν ένα κορίτσι έχει κακοποιηθεί σεξουαλικά, χάνει την αίσθηση της ιδιοκτησίας του σώματός της, η αυτοεκτίμησή της έχει γκρεμιστεί και κατακλύζεται από ντροπή. Αυτή η αίσθηση ντροπής της στερεί περαιτέρω τη δύναμή της, την αίσθηση της αποτελεσματικότητας και της ελευθερίας της, και την πεποίθησή της ότι μπορεί να αλλάξει αυτό που της έχει συμβεί.

Αυτή η αίσθηση ντροπής έχει σωρευτικό αποτέλεσμα. Ανάλογα με το πόσο μια γυναίκα έχει ήδη νιώσει την ενοχή από προηγούμενη κακοποίηση, μπορεί να επιλέξει να προσπαθήσει να ξεχάσει ολόκληρο το περιστατικό, να βάλει το κεφάλι της στην άμμο και να προσπαθήσει να προσποιηθεί ότι το συμβάν δεν συνέβη ποτέ.

Εκείνες που κακοποιήθηκαν σεξουαλικά στην παιδική ηλικία έχουν συχνά τόσο χαμηλή αυτοεκτίμηση, ως αποτέλεσμα προηγούμενου τραύματος, που δεν θεωρούν την σεξουαλική παρενόχληση σαν κάτι τόσο σοβαρό. Δεν εκτιμούν ούτε σέβονται το σώμα τους, οπότε αν κάποιος το παραβιάσει, το υποτιμούν.

Τα τελευταία χρόνια έχει δοθεί έμφαση στην αύξηση της αυτοεκτίμησης των κοριτσιών και των νεαρών γυναικών. Θέλουμε οι νεαρές μας γυναίκες να αισθάνονται περήφανες και δυνατές, να περπατούν με τα κεφάλια ψηλά. Προσπαθούμε να τους εμπνεύσουμε και να τους πούμε ότι μπορούν να κάνουν ό, τι θέλουν να κάνουν. Τις στέλνουμε ως κοινωνία στο πανεπιστήμιο ή στις πρώτες δουλειές τους με την αίσθηση ότι είναι ασφαλείς, ότι μπορούν να προστατευτούν και ότι θα τους προστατεύσουμε αν αυτό χρειαστεί. Αλλά αυτό είναι ψέμα. Δεν είναι ασφαλείς, δεν ξέρουν πώς να προστατευτούν και δεν θα τις προστατεύουμε.

Είναι ζωτικής σημασίας όλοι να συνειδητοποιήσουμε ότι όσοι έχουν ιστορικό σεξουαλικής κακοποίησης ή επίθεσης, ειδικά εάν το ανέφεραν και δεν τις πίστευαν, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να αναφέρουν περαιτέρω σεξουαλικά παραπτώματα. Το κίνημα #MeToo έχει δώσει τη δυνατότητα σε πολλές γυναίκες να παρουσιάσουν την αλήθεια τους και αυτό είναι ενθαρρυντικό. Ωστόσο, το γεγονός ότι οι γυναίκες με ιστορικό κακοποίησης έχουν πολύ πιο δύσκολο χρόνο τόσο στο να αμυνθούν όσο και στο να αναφέρουν σεξουαλικό παράπτωμα αμέσως είναι ένα τεράστιο πρόβλημα που πρέπει να αποκαλυφθεί. Μόνο τότε μπορούμε να κάνουμε μια σημαντική αλλαγή στο κλίμα της μυστικότητας και της σιωπής που εξακολουθεί να περιβάλλει τα θέματα της σεξουαλικής παρενόχλησης και επίθεσης.